Podkarpacka Szkoła Wyższa im. bł. ks. Władysława Findysza w Jaśle jest niepaństwową uczelnią wyższą, założoną z inicjatywy Małopolskiego Centrum Edukacji Sp. z o.o. w Rzeszowie zgodnie z ustawą o wyższych szkołach zawodowych z dnia 26 czerwca 1997 roku (Dz.U. nr 96, poz. 59). Na podstawie decyzji ministra edukacji narodowej nr DSW-3-0145-205/TT/2001 z dnia 6 sierpnia 2001 roku, uczelnia została wpisana do rejestru niepaństwowych uczelni zawodowych pod numerem 74. Zasady funkcjonowania uczelni są zawarte w statucie i regulaminie studiów. Obecnie uczelnia funkcjonuje pod numerem 213. Podkarpacka Szkoła Wyższa im. bł. ks. Władysława Findysza w Jaśle rozpoczęła swoją działalność edukacyjną w 2001 roku na podstawie decyzji ministra edukacji narodowej z dnia 6 sierpnia 2001 roku w Lesku, woj. podkarpackie.
W 2003 roku rektorem uczelni został jej współzałożyciel prof. dr inż. Stanisław Polański, który podjął poszukiwania korzystniejszej i bardziej atrakcyjnej lokalizacji. Miejscem takim okazało się miasto Jasło, które oferowało na cele dydaktyczne nieużytkowany dom kultury jako pozostałość po byłej rafinerii w Jaśle.
W wyniku starań władz uczelni minister nauki i szkolnictwa wyższego pismem z dnia 22 lutego 2007 roku ustanowił nową nazwę na „Podkarpacką Szkołę Wyższą im. bł. ks. Władysława Findysza w Jaśle”. Przyjęty patron uczelni, bł. ks. Władysław Findysz, był wieloletnim proboszczem w parafii rzymskokatolickiej w Nowym Żmigrodzie. Pod koniec 1963 roku za działalność duszpasterską i społeczną został skazany na 2,5 roku więzienia. W wyniku skrajnego wycieńczenia, w dniu 29 lutego 1964 roku został zwolniony z więzienia, po czym kilka miesięcy później zmarł w dniu 21 sierpnia 1964 roku. Przez władze kościelne został uznany za męczennika komunistycznego, a następnie w dniu 19 czerwca 2005 roku został beatyfikowany i zaliczony do grona błogosławionych.
Wraz z rozwojem działalności naukowo-dydaktycznej oraz chęcią poprawy bazy materialnej, władze uczelni podjęły starania o budowę nowego i bardziej funkcjonalnego budynku, dostosowanego do pracy naukowo-badawczej i dydaktycznej, w tym pracowni specjalistycznych. Nowy budynek został oddany do użytku w maju 2008 roku wraz z pełnym wyposażeniem dydaktycznym, audiowizualnym oraz pracowniami komputerowymi.
Uroczystego poświęcenia budynku dokonał Jego Eminencja ksiądz prymas Józef kardynał Glemp w dniu 10.10.2008 roku podczas uroczystej inauguracji roku akademickiego 2008/2009.
Obecnie w Podkarpackiej Szkole Wyższej im. bł. ks. Władysława Findysza w Jaśle kształcenie odbywa się na kierunkach:
- ekonomia – I stopień (studia licencjackie),
- ekonomia – II stopień (studia magisterskie),
- transport – I stopień (studia inżynierskie),
- transport – II stopień (studia magisterskie),
- finanse i rachunkowość – I stopień (studia licencjackie).
Lokalizacja uczelni w Jaśle, w bezpośrednim sąsiedztwie miejsc zamieszkania, umożliwia podjęcie studiów i uzyskanie wyższego wykształcenia. Dzięki uczelni zlikwidowana została dla wielu osób bariera dostępności dzięki bliskości dojazdów, a także bariera finansowa związana z wyższymi kosztami studiowania w odległym mieście akademickim.
Uczelnia umożliwia studia także osobom starszym, które od dłuższego czasu pracują zawodowo, a obecnie:
- chcą podnieść swoje kwalifikacje, które umożliwiają im awans zawodowy,
- pragną rozwijać swoje zainteresowania, ponieważ wcześniej z wielu względów nie mogły sobie pozwolić na studiowanie,
- muszą spełnić wymogi pracodawców żądających ukończenia wyższych studiów.
Dalszy rozwój uczelni jest ważną sprawą nie tylko dla obecnych i przyszłych studentów, ale także gminnych, powiatowych i wojewódzkich władz samorządowych, instytucji pozarządowych, przedsiębiorców i społeczeństwa. Wynika to ze wspólnego zadania, jakim jest zwiększenie zasobów intelektualnych regionu, podniesienie jego konkurencyjności dla zewnętrznych czynników rozwoju oraz podnoszenie poziomu cywilizacyjnego w okresie wkraczania w fazę informacyjnego rozwoju, w której podstawową bazą ekonomiczną będzie gospodarka oparta na wiedzy.
Analiza zasięgu oddziaływania jasielskiego ośrodka akademickiego wykazała, że spełnia on ważną funkcję w południowej części województwa podkarpackiego oraz wschodniej części województwa małopolskiego. Bardzo duże znaczenie ma dostępność komunikacyjna.
Utworzenie i funkcjonowanie Podkarpackiej Szkoły Wyższej jest niewątpliwie sukcesem samej uczelni, a także władz samorządowych miasta i powiatu. Dzięki niej miasto rozwija nowe funkcje społeczne i kulturowe związane z kształceniem akademickim, kształceniem w zakresie III wieku oraz Uniwersytetem Dziecięcym.
Uczelnia wnosi w przestrzeń miejską nową infrastrukturę społeczną oraz przyczynia się do renowacji istniejących, zdekapitalizowanych obiektów. Obecnie, dysponując własną bazą dydaktyczną oraz uruchamianymi nowymi kierunkami kształcenia, stwarza atrakcyjną ofertę kształcenia i rozwija program współpracy z lokalną społecznością.
Dalszy rozwój uczelni będzie dokonywał się w wyniku nasilającej się współpracy z przedsiębiorstwami, władzami samorządowymi, instytucjami pozarządowymi oraz społeczeństwem lokalnym i ponadlokalnym. Wspólnym celem będzie podnoszenie atrakcyjności miasta i powiatu dla rozwoju działalności gospodarczej oraz dążenie do podnoszenia jakości i poziomu życia ludności.
